Gillo Pontecorvo et Yacef Saâdi, ensemble, au 27e Festival international de Venise en 1966. Le réalisateur remporte le Lion d’Or pour son film La Bataille d’Alger dans lequel Yacef Saâdi joue son propre rôle, Wikimedia Commons 1957. La Bataille d’Alger. Huis clos dans la Casbah. Le ton est donné au son des tambours qui résonne dès le début du film qui retrace un épisode historique devenu mythique de la guerre d’Algérie. La Bataille d’Alger de Gillo Pontecorvo est un de ces films que seuls quelques mots pourraient décrire. Quelques mots et pourtant, le film algéro-italien jouit d’un destin presque singulier, entre silence et gloire. Casbah-Film présente La première grande production Algérienne » sont les premiers mots qui s’inscrivent à l’écran lorsque commence le film. L’histoire mise en scène en noir et blanc par le réalisateur communiste italien Gillo Pontecorvo s’écrit de l’Algérie à l’Italie. La Battaglia di Algeri reconstitue un épisode éponyme marquant de la guerre d’indépendance algérienne, qui s’étend de janvier à octobre 1957. Toutefois, le récit du film se déroule entre 1954 et 1962, reprenant ainsi les bornes chronologiques du conflit algérien, ancrant la bataille d’Alger dans les huit années de lutte qui se jouent entre les protagonistes. Alger, 1954. La cité européenne. Après s’être ouvert sur une scène de torture d’un présumé militant du FLN Front de libération nationale par l’armée française en 1957, le film rembobine trois ans en arrière au moment où éclate la guerre d’Algérie. On suit Ali Ammar, plus connu sous le surnom d’Ali la Pointe, qui n’est alors qu’un homme ordinaire qui se retrouve en prison à la suite d’une bagarre qui dégénère. La vue de l’exécution d’un homme à la guillotine derrière les barreaux de sa cellule le change à tout jamais. Les premiers Tahia El Djazaïr ! » Vive l’Algérie ! résonnent déjà alors que celui qui se bat pour l’indépendance de sa patrie meurt. Ali Ammar devient alors Ali la Pointe lorsqu’il entre dans le nouvellement créé FLN. À force de missions pour le compte du FLN, Ali rencontre rapidement le chef de la zone autonome d’Alger, Jaffar El-hadi. L’homme est interprété par l’ancien combattant du FLN, Yacef Saâdi, qui tenait ce rôle éponyme pendant la guerre d’Algérie. En effet, le scénario du film s’inspire des souvenirs de la bataille d’Alger vécue par Yacef Sâadi[1], qui co-produit le film. Gillo Pontecorvo fait le choix de tourner avec des non-professionnels, à l’exception de l’acteur Jean Martin, qui interprète le colonel Mathieu Philippe lui-même inspiré de la figure du colonel Bigeard. L’artiste est engagé puisqu’il a fait partie des signataires du Manifeste des 121 durant la guerre d’Algérie[2]. L’acteur principal Brahim Hadjadj, qui joue Ali la Pointe, a été repéré dans la rue par le réalisateur. L’expérience historique a été préférée à l’expérience professionnelle dans le cadre de ce film. Ainsi, des militants du FLN qui ont combattu lors de la bataille d’Alger ont été des conseillers techniques pour le film. Dès l’été 1956, de nombreux attentats commis par le FLN visent des policiers. L’insécurité règne dans la ville d’Alger qui y remédie par l’installation de barrages filtrants qui bloquent l’entrée et la sortie des quartiers arabes. Le 10 août 1956, une bombe de l’Organisation de la résistance de l’Algérie française[3] explose dans la rue de Thèbes, dans la Casbah d’Alger. 80 personnes, des Algériens musulmans, y trouvent la mort. En réponse à cet attentat sanglant, le FLN ruse pour contrer les barrages. Il fait habiller des femmes à l’européenne afin qu’elles puissent passer les contrôles sans être fouillées, puis leur fait déposer des bombes dans des lieux fréquentés par les Européens d’Algérie. Le 30 septembre 1956, trois attentats simultanés sont perpétrés par le FLN, un au Milk-Bar, un glacier du centre-ville, un dans une cafétéria de la rue Michelet et la dernière bombe qui n’explose pas à l’hôtel Maurétania. Le film reproduit quasiment à l’identique cet évènement, si ce n’est que la cafétéria est un dancing et l’hôtel une agence Air France. Les trois actrices interprètent ainsi Djamila Bouhired, Hassiba Bent-Bouali et Zohra Drif qui appartiennent au réseau bombe ». Les poseuses de bombes » vers 1956. La photo montre de gauche à droite, derrière Djamila Bouhired, Yacef Saâdi et Hassiba Bent-Bouali et devant Samia Lakhdari, Omar, le neveu de Yacef Saâdi, Ali la Pointe et Zohra Drif. Cette photo apparaît dans le livre du colonel Jacques Massu qui revient sur son expérience de la bataille d’Alger[4], Wikimedia Commons Les poseuses de bombes » vers 1956. De gauche à droite Samia Lakhdari, Zohra Drif, Djamila Bouhired, Hassiba Bent-Bouali. Cette photo apparaît dans le livre du colonel Jacques Massu qui revient sur son expérience de la bataille d’Alger[5], Wikimedia Commons La situation devient critique à Alger alors que les attentats se répondent d’un côté et de l’autre. La 10e division parachutiste est appelée afin d’endiguer le terrorisme du FLN et mettre fin au réseau complexe qui s’est tissé dans les ruelles de la Casbah. Dans une scène, le colonel des parachutistes explique à ses hommes l’organisation des réseaux du FLN. Chaque homme connaît au maximum trois personnes, celle qui l’a recruté et deux autres qu’il recrute à son tour. Ainsi, une fois arrêté, il est impossible de remonter jusqu’à l’état-major du FLN. Le colonel Mathieu Philippe dit donc Voilà pourquoi nous ne connaissons pas nos adversaires, parce qu’en réalité ils ne se connaissent pas entre eux ». Selon lui, la base de ce travail de décryptage du réseau FLN est le renseignement qui a pour méthode l’interrogatoire. Lui seul, en ses mots, permet de remonter la pyramide car il permet d’obtenir une réponse. Par interrogatoire, la question de la torture est sous-entendue. Le colonel Godard, qui s’occupe du renseignement pour le colonel Massu lors de la bataille d’Alger, présente aux journalistes des bombes récupérées à la Casbah d’Alger, le 27 juin 1957. Cette action s’inscrit dans le cadre du démantèlement du réseau bombe » mis en place par Yacef Saâdi, Wikimedia Commons Cette scène d’anthologie où le colonel explique à ses officiers comment vaincre la guerre subversive a eu un retentissement très important au-delà du film. La projection de la Bataille d’Alger est courante chez les militaires pour étudier la guerre révolutionnaire. Selon Le Monde du 8 septembre 2003, le film est visionné par les officiers de l’état-major de l’armée américaine après le début de l’intervention en Irak. Sur le carton d’invitation à la projection au Pentagone était noté Comment gagner la bataille contre le terrorisme et perdre la guerre des idées ? Des enfants tirent sur des soldats à bout portant, des femmes mettent des bombes dans des cafés et bientôt toute la population arabe communie dans une ferveur folle. Les Français ont un plan, ils obtiennent un succès tactique, mais ils subissent un échec stratégique, cela vous rappelle quelque chose ? Pour comprendre pourquoi, venez à cette projection rare »[6]. Quand la fiction rejoint l’histoire ou plutôt quand l’histoire rejoint l’histoire. Le film sert tout autant à des armées pour apprendre les techniques de la guerre contre-révolutionnaire qu’à des mouvements de libération qui s’inspirent de la guerre révolutionnaire. Il a pu ainsi inspirer des mouvements étudiants et ouvriers anti-impérialistes au moment de sa sortie en 1966 qui correspond à la période de la décolonisation. Il est interdit dans plusieurs pays, tout d’abord en France où il est censuré jusqu’en 2004, mais aussi en Uruguay, en Iran ou en Afrique du Sud. À la présentation officielle du film au Festival international de Venise en 1966, la délégation française n’assiste pas à la projection. La distinction du Lion d’Or remportée par le film est teintée de la désapprobation de la France. Censuré des écrans de cinéma dès 1966, La Bataille d’Alger sort en France en 1971 avant d’être rapidement retiré sous la pression des mémoires passionnées de la guerre d’Algérie et des menaces d’attentats à la bombe. Plusieurs tentatives d’attentats, qui font quelques blessés, visent des cinémas qui osent projeter le film. Caméra à l’épaule, les scènes de confrontation entre les paras et le FLN s’enchaînent pour le contrôle du quartier de la Casbah. Le FLN a l’avantage de connaître par cœur ce quartier entrelacé de ruelles, la vieille-ville arabe, et d’avoir la population à ses côtés. Grâce aux interrogatoires, l’armée réussit à remonter jusqu’à l’état-major et Jaffar est arrêté. Il ne reste plus qu’Ali la Pointe accompagné du petit Omar, un garçon de 13 ans. Omar Yacef est le neveu de Yacef Saadi et un agent de liaison entre les combattants et l’état-major du FLN durant la bataille d’Alger. Il vit au 5 rue des Abderrames dans la Casbah d’Alger, maison familiale que l’armée dans le film arrive à retracer. Le 8 octobre 1957, il meurt aux côtés d’Ali la Pointe et Hassiba Bent-Bouali dans cette même maison après avoir refusé de sortir pour se rendre. L’explosion et la mort d’Ali la Pointe marquent la fin de la bataille d’Alger qui est remportée par l’armée. La voix-off du film annonce que le FLN a été décapité à Alger. L’image se coupe et l’action reprend trois ans plus tard, le 11 décembre 1960, moment d’une révolte populaire en faveur de l’Algérie indépendante à Alger. Des drapeaux algériens flottent dans les rues. Gillo Pontecorvo illustre la continuité de la fidélité au FLN dans la population musulmane d’Alger. Alors que celui-ci est mort en 1957 dans la capitale, il refait surface en 1960. Deux années de lutte devaient encore passer et le 2 juillet 1962 avec l’indépendance naquit la nation algérienne ». Quand la fiction rejoint l’histoire, quand l’histoire rejoint la fiction. Le premier Président de la République algérienne indépendante Ahmed Ben Bella est renversé au travers d’un coup d’État par Houari Boumédiène, alors Vice-Président de la République et Ministre de la Défense. Le 19 juin 1965, les chars de l’armée menée par Boumédiène envahissent Alger et Ben Bella est arrêté. Le tournage de La Bataille d’Alger a lieu au même moment dans la capitale. La population n’est donc plus surprise de voir des chars dans les rues de sa ville. Pourtant, ce jour-là, les faux chars du tournage masquent les vrais chars du coup d’État, la fiction rejoignant l’histoire. Si vous avez aimé cet article, nous vous conseillons également Bibliographie PONTECORVO Gillo, La Bataille d’Alger, Italie-Algérie, Igor film-Casbah film, 1966, 121 min. DAULATZAI Sohail, How The Battle of Algiers Influenced Rage Against the Machine and Chicano Artist Community », dans Weekly, Los Angeles, Village Voice Media, 2016, [en ligne] dernière consultation le 2 février 2022 MASSU Jacques, La Vraie bataille d’Alger, Paris, Plon, 1971, 391 p. SAÂDI Yacef, Souvenirs de la bataille d’Alger, décembre 1956 – septembre 1957, Paris, Julliard, 1962, 122 p. [1]SAÂDI Yacef, Souvenirs de la bataille d’Alger, décembre 1956 – septembre 1957, Paris, Julliard, 1962, 122 p. [2]Le Manifeste des 121, titré Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie », est signé par autant d’intellectuels que d’artistes et publié en 1960 dans le magazine Vérité-Liberté. [3]L’Organisation de la résistance de l’Algérie française ORAF est un réseau clandestin anti-indépendantiste qui lutte contre le FLN. Il ne faut pas confondre ce réseau avec l’organisation politico-militaire OAS Organisation de l’armée secrète, créée en 1961. [4]MASSU Jacques, La Vraie bataille d’Alger, Paris, Plon, 1971, 391 p. [5]Ibid. [6]DAULATZAI Sohail, How The Battle of Algiers Influenced Rage Against the Machine and Chicano Artist Community », dans Weekly, Los Angeles, Village Voice Media, 2016, [en ligne] dernière consultation le 2 février 2022

Retrouvezles 59 critiques et avis pour le film La Bataille d'Alger, réalisé par Gillo Pontecorvo avec Jean Martin, Yacef Saadi, Brahim Hadjadj.

Ces prochaines semaines, à la BibLibre, ça cause autour de la répression. Ce MARDI 7/10, nous projetons LA BATAILLE D’ALGER » de G. Pontecorvo 1966 Un cas d’école de gestion policière des révoltes urbaines l’anéantissement de premières branches du FLN en 1957 à Alger. » Rendez-Vous à 19H à la BibLibre, 131 avenue Buyl 1050 BXLtram 25-94 bus 71 arrêt ULB La bataille d’Alger Date 1966 Réalisateur Gillo Pontecorvo 1919-2006 Italie Scénario Gillo Pontecorvo et Franco Solinas d’après Souvenirs de la Bataille d’Alger de Saadi Yacef Musique Ennio Morricone Le film est adapté du livre Souvenirs de la Bataille d’Alger écrit par Saadi Yacef durant sa détention comme l’un des chefs militaires du FLN. Responsable du réseau bombes et chef de la Zone autonome d’Alger, il est arrêté par les paras le 24 septembre dans sa maison du 3, rue Canton, dans la Casbah. Il est libéré après les accords d’Evians en 1962 et intègre un an plus tard le gouvernement algérien en tant que président du Centre national d’amitié avec les peuples. Il fonde la société de production Casbash Films qui produira La bataille d’Alger, dans lequel il jouera son propre rôle. En 2003, le New York Times rapportait que le Pentagone avait projeté ce film pour des officiers et des experts civils qui discutaient des défis auxquels faisaient face les forces militaires US en Iraq. Le prospectus invitant les hôtes indiquait Comment gagner une bataille contre le terrorisme et perdre la guerre des idées ? ». Le film est célèbre pour l’emploi presque exclusif de comédiens amateurs, ceux-ci furent choisis principalement pour leur ressemblance avec la personne qu’ils jouaient, les talents d’acteur étant secondaires. Exception faite de Jean Martin, dans le rôle du colonel Mathieu à la tête des parachutistes français. Ce film a été tourné dans la Casbah d’Alger, caméra à l’épaule. Les combattants survivants de la bataille d’Alger de 1957 ont servi de conseillers techniques. Les chars de l’armée française que l’on peut voir dans le film ne sont pas français mais russes, en effet, ce sont des automoteurs blindés SU-100 prêtés par l’armée algérienne qui se fournissait en URSS. La censure du film La bataille d’Alger est venue de la société », les exploitants des salles renonçant à la projection de ce film à la suite de menaces proférées par des associations de rapatriés les pieds-noirs » ou d’anciens combattants les officiers ou soldats ayant accompli leur service militaire en Algérie. Le distributeur de l’époque demande au début de l’année 1970 un visa de censure pour exploiter le film. Le 4 juin 1970, à la veille de sa sortie, les directeurs de salle parisiens décident brusquement de le retirer de l’affiche. Les menaces des organisations d’anciens combattants, en particulier les parachutistes, sont très fortes. Le 20 août 1970, à la fin de l’été, un directeur de salle du quartier latin décide la projection de La bataille d’Alger. Mais c’est une projection unique, sans lendemain… Un an plus tard, en octobre 1971, le cinéma Studio Saint Séverin » à Paris le programme pour la première fois en séance régulière. Les vitrines du cinéma sont brisées à chaque séance. Le film devient l’enjeu de batailles rangées au Quartier latin, place forte de la dissidence étudiante contre le pouvoir, entre militants de l’extrême gauche et de l’extrême droite emmenés par le groupuscule Occident ». Le directeur de salle finira par retirer le film. Et il faudra attendre … octobre 2004 pour que La bataille d’Alger sorte à nouveau en salles à Paris, et soit diffusé à une heure de grande écoute sur une chaîne de télévision française. Le mardi 14/10 Nous projeterons NUIT NOIRE, 17 octobre 1961 » d’Alain Tasma 2005. Pour un coup reçu, vous en rendrez dix, dans tous les cas vous serez couverts. » Ce sont les mots de Maurice Papon, préfet au moment de la sanglante répression de la manifestation du FLN dans les rues de Paris en octobre 1961. à suivre dans le Cycle 21/10 présentation/discussion LES CAMERAS DE SURVEILLANCE A BRUXELLES » 4/11 discussion CONTRE LA POLICE ! TOUTES LES POLICES ? 18/11 ECHANGES DE PRATIQUES CONTRE LA REPRESSION

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